Las orcas evolucionan por dos caminos diferentes

• Un estudio demuestra la existencia de dos tipos diferentes de orcas
• Cada una de las especies tiene una mutación de genes diferente
• Las grandes se alimentan de focas, las enanas a base de peces 'pequeños'

Las orcas siguen evolucionando, y lo hacen rápidamente. Un equipo de científicos ha descubierto que dos tipos distintos de orca, una larga y una 'enana', cada vez son más diferentes, y que suevolución sigue distintos caminos.

El estudio, liderado por el experto en orcas Andrew Foote, del Museo de Historia Natural de Dinamarca, revela que cada una de las especies tiene una mutación de genes diferente que beneficia sus particulares estilos de vida, y ha sidopublicado en la revista 'Biology Letters'.

Para realizar la investigación se han estudiado orcas que viven en aguas del Antártico, conocidas como 'tipo B' y 'tipo C'. Las primeras (B), son las más grandes de su especie que se alimentan principalmente de focas. Las de 'tipo C', al contrario, son 'enanas' y sólo comen pescado.

Estas diferencias, tanto en el tamaño como en su dieta, e incluso alguna diferencia en el color de piel, motivaron que el Doctor Foote y sus colegas de investigación propusieran, desde un primer momento, que podrían ser dos especies diferentes.

Diferencias genéticas

Tras analizar 139 muestras de ADN de los dos tipos de orcas, descubrieron que las dos especies habían evolucionado de forma diferente, basándose en el estudio de los aminoácidos -los componentes esenciales de las proteínas-.

"la mutación se ha hecho de forma diferente en cada una, porque esos aminoácidos estaban situados en diferentes partes del genoma", explica Foote, pero puede ser beneficiosas para cada tipo de orca, según recoge la BBC.

"Los aminoácidos son importantes para producir energía en las células del cuerpo, por lo que las mutaciones están probablemente relacionadas con las necesidades metabólicas de las dos especies", señala el experto, lo que podría explicar la diferencia más grande entre las dos especies. El tamaño.

Las orcas 'enanas' llegan a medir, cuatro metros de longitud, mientras que las 'gigantes' pueden llegar a ser el doble de grandes.

fuente: RTVE.es

Nueva especie de delfín 'camuflada' en las aguas de Australia

• Los delfines burruran han pasado desapercibido para los científicos hasta ahora
• Conviven con los delfines de nariz de botella en las aguas de Melbourne
• Su nombre común proviene de una palabra de los aborígenes australianos

Durante varios años, los investigadores ni siquiera sospechaban que 150 de los delfines que habitan en las aguas de Melbourne eran en realidad una especie distinta que se 'camuflaba' entre los ya conocidos delfines de nariz de botella.

Esta nueva especie se ha denominado delfines burrunan, una palabra que en el idioma de los aborígenes australianos define a los delfines, y que literalmente significa "gran pez de mar de la clase de las marsopas". El nombre científico de esta nueva especie es Tursiops australis.

"Este es un descubrimiento fascinante porque solo se han descrito formalmente tres nuevas especies de delfines desde finales del siglo XIX", afirma Kate Carhlton-Robb, principal autora del estudio, en declaraciones a la BBC.

Se estima que unos 150 delfines burrunan habitan hoy en las aguas de Melbourne conviviendo con los delfines de nariz de botella, con los que comparten gran parecido físico.

"Justo debajo de nuestras narices"

Los científicos han descubierto que los burrunan son una especie distinta gracias a análisis de ADN y a estudios de algunos cráneos que se almacenan en varios museos, según describen en su artículo publicado en la revista PLoS One.

Los análisis de ADN han demostrado que los burrunan difieren de las especies conocidas de delfines de nariz de botella, que se denominan Tursiops truncatus yTursiops aduncus. Sin embargo, era necesario realizar más pruebas para confirmar que se trataba de una nueva especie.

Los investigadores estudiaron entonces los cráneos y confirmaron que se encontraban ante una nueva especie. Los científicos descubrieron también que las calaveras de los burrunanes son más pequeñas que las de los T. truncatus, pero algo más grandes que la de los T. aduncus.

"Lo que hace que esto sea más excitante todavía es que esta especie ha estado viviendo justo bajo nuestras narices", afirma Carhlton-Robb.

fuente: RTVE.es

DÉMONOS PRISA

Gracias por pedir la libertad de los 30 del Ártico.

Se enfrentan a la posibilidad de pasar 15 años entre rejas -- démonos prisa en liberarlos. Envía este enlace a todo el mundo para que podamos alcanzar un millón de voces esta semana y dejarle claro el mensaje a Rusia. 
http://www.avaaz.org/es/free_the_arctic_30_loc/?tgzWRab

Hallan un calderón híbrido, el primero conocido entre especies de cetáceos

Un ejemplar de calderón híbrido -también llamado ballena piloto o globicephala-, se ha convertido en el primer caso conocido de hibridación viable entre especies de calderones y, a su vez, el primero entre especies de cetáceos.

Científicos del Departamento de Genética de la Universidad de Oviedo y del Proyecto de Mamíferos Marinos del Instituto Español de Oceanografía (IEO) han descrito por primera vez a nivel mundial la existencia de un híbrido viable (post-F1) entre calderones comunes y calderones tropicales, según ha explicado el IEO en un comunicado.

Los calderones son cetáceos de tamaño medio relativamente frecuentes en nuestras costas. El calderón, que pertenece al género de los cetáceos odontocetos, está integrado por dos especies, el calderón común, típico de las aguas frías del norte de Europa y el calderón tropical, que frecuenta aguas más cálidas del norte de África. Sin embargo, en las costas españolas aparecen individuos de las dos especies.

La superposición parcial de las áreas de distribución, la similitud entre las dos especies y la dificultad para identificar la especie en ciertos casos basándose solo en las características morfométricas, hizo sospechar la posible existencia de algún fenómeno de hibridación entre las dos especies.

Las técnicas de análisis genético permitieron la adjudicación inequívoca de la especie en los individuos estudiados. Además confirmaron la existencia de un individuo híbrido adulto, fruto del cruce entre un calderón común y un individuo híbrido fértil, cuya madre era un calderón común y el padre uno tropical. Esta es la primera vez que se describe genéticamente la existencia de un híbrido viable entre estas dos especies y, también la primera vez, entre especies de cetáceos.

fuente: RTVE.es

ORCA

Orcinus orca, cetáceo odontoceto, familia delphinidae

Cabeza redondeada, mentón y tórax blancos, mancha elíptica de color blanco detrás de cada ojo, aletas pectorales en forma de pala y de gran tamaño

Aleta dorsal de gran altura, esto varia según edad y sexo. Puede tener muescas en la parte posterior

Aleta caudal blanca en la parte inferior, con muesca en el centro. Color del cuerpo negro, con mancha blanca en los costados y el abdomen. Y mancha gris en el lomo justo detrás de la aleta dorsal.

Peso al nacer 180 Kg adultos de 2.500 a 8.500 Kg
grupos de entre 3 y 25 individuos (variable)

Establecen que varamiento masivo de cetáceos fue producto del sonar de barco

Investigadores atribuyen los estímulos acústicos al varamiento de unos 100 cetáceos en el noroeste de Madagascar el año 2008.

Una investigación que analizó el varamiento de unos 100 cetáceos en el noroeste de Madagascar ocurrido el año 2008, señala que este fenómeno se produjo por estímulos acústicos, más específicamente, por el sistema de sonar operado por un buque.

Aunque la utilización de esta técnica -usada por embarcaciones militares y civiles en el mapeo de alta frecuencia- ya se había señalado como una de las causas de la desorientación y posterior varamiento de estos mamíferos marinos, esta es la primera vez que se logra relacionar en un acontecimiento en concreto.

Cuando ocurrió este varamiento el año 2008, un equipo del Wildlife Conservation Society (WCS) junto a otras organizaciones trabajó para intentar devolverlos al mar y también les realizó la necropsia a los que habían muerto, con el objetivo de intentar dilucidar el motivo de este varamiento tan masivo.

Así, el panel de científicos señala que en este caso en particular, el uso de un sistema de ecosonda multihaz, operado intermitentemente por un buque el día antes del evento fue el detonante del comportamiento más "plausible y probable" para que estos animales finalmente vararan.

Con estas conclusiones, el WCS señala que es preciso que se tomen las medidas necesarias para intentar minimizar los riesgos y proteger la vida marina, especialmente en las especies de mamíferos marinos que son particularmente sensibles al aumento de ruido en el océano.

fuente: LA TERCERA

También hay BUENAS NOTICIAS

Uruguay creó santuario de ballenas y delfines en sus aguas jurisdiccionales

El parlamento uruguayo aprobó en la noche del martes una ley que crea un santuario de ballenas y delfines en sus aguas jurisdiccionales, proyecto promovido por una organización defensora de los cetáceos.

La iniciativa, respaldada por legisladores de todos los partidos políticos, fue aprobada casi un año después que la Organización para la Conservación de Cetáceos (OCC) presentara la iniciativa junto a un grupo de niños de escuelas de los departamentos de Maldonado y Rocha (sudeste).

El proyecto declara "las aguas jurisdiccionales y la Zona Económica Exclusiva de la República Oriental del Uruguay, Santuario de Ballenas y Delfines, con el objetivo de asegurar la presencia de cetáceos en nuestras aguas, que por la importancia para sus actividades reproductivas y migratorias, son de vital importancia para la continuidad de dichas especies que se encuentran amenazadas".

La ley prohíbe además toda actividad tendiente a dar muerte, caza, captura, agresión, acoso, posesión, transporte, desembarque o cualquier proceso de transformación, comercialización o almacenamiento de cualquier especie de cetáceo que habite o surque los espacios marítimos de soberanía y jurisdicción nacional, sea realizada por embarcaciones de bandera nacional o extranjera.

"Un santuario para estos animales en toda la Zona Económica Exclusiva de Uruguay significa un posicionamiento de nuestro país a nivel internacional a la vanguardia de la conservación de estos animales, tan amenazados y vulnerables", señaló el martes la OCC en un comunicado.

En la última década, Uruguay desarrolló el turismo de avistamiento de la ballena franca austral, que entre julio y octubre se acerca a su costa Atlántica.

La OCC sostiene que en las aguas del país se han registrado 26 especies de cetáceos, entre los cuales la ballena franca, el delfín franciscana, la tonina y las orcas.

En América Latina ya hay santuarios en Brasil, Chile, Costa Rica, México, Panamá y República Dominicana.

Los países latinoamericanos reunidos en el denominado Grupo de Buenos Aires, que reúne desde 2005 a los países conservacionistas miembros de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), han planteado en reiteradas oportunidades crear un santuario de ballenas en el Atlántico Sur, pero su propuesta aún no ha tenido éxito en la CBI.

El mes pasado, estos países acordaron en Montevideo impulsar en conjunto el turismo de avistamiento de ballenas.

fuente: terra.com